Dünya üzerinde yaklaşık 15 derecelik boylam aralıklarıyla ayrılmış bölgelerdir. Bu bölgeler çoğunlukla devlet sınırlarını takip eder, bazen de devletlerin içindeki eyaletlere göre de ayrılırlar.
Referans alınan zaman dilimi Londra'nın içinde bulunduğu zaman dilimidir. Zaman dilimleri çoğunlukla tam bir saatle ayrılmıştır. Bazı zaman dilimleri 30 dk'lık ya da 45 dk'lık farklar da olabilir.